Der Heilige Weg

• Standort: Gebiet der Ming-Gräber, Bezirk Changping, Peking, China
• Gründe für einen Besuch: Historische Stätte; Das Haupttor der Ming-Grabanlage
• Unsere Bewertungen: ★★★★
• Öffnungszeit: 8:10-17:30 Uhr von April bis Oktober, 8:30-17:00 Uhr von November bis März des folgenden Jahres
   

Der Heilige Weg ist ein Torbogen, der einen Kilometer nördlich des Haupttors des Ming-Gräberkomplexes – dem sogenannten Großen Roten Tor – liegt. Früher standen auf beiden Seiten des Tors zwei Schilder mit der Aufschrift: „Hohe Würdenträger, Beamte und alle anderen, die hier ankommen, müssen vom Pferd absteigen“.
 

Der zentrale Durchgang war für den Leichnam des verstorbenen Kaisers bestimmt; ein lebender Kaiser, der zur Ahnenverehrung kam, musste den linken Durchgang benutzen. Weitere einen Kilometer nördlich des Haupttors befindet sich ein Pavillon mit einer Grabstele. Auf der Rückseite der Marmorstele ist die Biographie von Zhu Di – Kaiser Chengzu der Ming-Dynastie – eingraviert, während auf der oberen Vorderseite Schriftzeichen eingemeißelt sind. Die Stele ruht auf einer Marmorschildkröte, die der chinesischen Legende nach ein Sohn des Drachens ist – ein Wesen, mit dem sich der Kaiser selbst identifizierte.
 

Um den Pavillon herum sind vier dekorative Säulen aufgestellt, die alle von demselben mythischen Tier gekrönt werden. Diese Säulen sind entweder nach innen oder nach außen gerichtet, was die Hoffnung symbolisiert, dass der Kaiser weder an den Palast gebunden sein noch vergessen möge, dorthin zurückzukehren, um die Staatsgeschäfte zu regieren.
 

Vom Pavillon mit der Grabstele nach innen beginnt der 3,5 km lange Heilige Weg, was „der Weg in den Himmel“ bedeutet. Der Kaiser, der als Sohn des Himmels bekannt war, schritt während seiner Regierungszeit über diesen heiligen Weg zum Opferaltar, um mit dem Himmel zu kommunizieren. Natürlich musste er nach seinem Tod ebenfalls den Heiligen Weg beschreiten, um in den Himmel zurückzukehren.
 

Entlang beider Seiten des Heiligen Weges sind 18 Paare marmorner Steinfiguren aufgereiht, die eine Allee bilden. Diese marmornen Figuren, die jeweils aus einem einzigen Steinblock gehauen wurden, wurden vor über 500 Jahren aufgestellt. Die Tradition, marmorne Steinfiguren als Ehrenwache vor einem Mausoleum aufzustellen, begann bereits zur Zeit der Han-Dynastie und symbolisierte die Würde des Kaisers, diente aber auch als Glückszeichen und sollte böse Geister abwehren.
 

Der Heilige Weg beginnt mit zwei sechseckigen Säulen, namens Wang Zhu, die sich zu beiden Seiten der Straße befinden. Sie sind mit Wolkenmustern verziert und ihre Spitzen sind zylinderförmig gerundet.
 

Weiter folgen zu beiden Seiten der Straße Löwen, Xiezhi (mythische Fabelwesen), Kamele, Elefanten, Qilins und Pferde. Jede dieser sechs Tierarten ist jeweils viermal vertreten: zwei stehende und zwei kniende – insgesamt also zwölf Tiere pro Seite und 24 insgesamt. Der Löwe symbolisiert aufgrund seiner Wildheit ehrfurchtgebietende Strenge. Kamel und Elefant deuten auf die Weite des vom Kaiserhof beherrschten Territoriums hin, da sie in Wüsten und Tropen als verlässliche Lasttiere dienten. Das Xiezhi wurde aufgestellt, um böse Geister fernzuhalten, da man glaubte, es besäße einen sechsten Sinn für Recht und Unrecht. Wenn zwei Menschen streiten, würde das Xiezhi den Übeltäter aufspießen. Das Qilin, ein Symbol des Glücks, wurde zu beiden Seiten postiert. Das Pferd als Reittier des Kaisers war unverzichtbar. Es heißt, dass diese Tiere um Mitternacht die Wache wechseln sollen.
 

Eine leichte Biegung des Heiligen Weges führt zu den menschlichen Statuen. Selbst diese geringfügige Krümmung folgt den Prinzipien des Feng Shui. Auf jeder Seite befinden sich zwei Generäle, zwei Zivilbeamte und zwei „pensionierte“ Regierungsbeamte – insgesamt sechs Figuren pro Seite und zwölf insgesamt. Es sind überlebensgroße Statuen von Menschen.
 

Die Allee der steinernen Tiere und menschlichen Figuren endet am Lixing-Tor, besser bekannt als das Tor des Drachen und des Phönix.
 

Der Heilige Weg setzt sich hinter dem Tor des Drachen und des Phönix zum Hauptmausoleum – Changling, der Grabstätte des Kaisers Yongle – fort.
 

Reiseführer

Beste Reisezeit:
Am günstigsten sind Frühling und Herbst: Im Frühling blühen Bäume und Blumen, im Herbst ist der Himmel hoch und die Luft frisch. Das Wetter ist mild und angenehm, was Spaziergänge besonders erfreulich macht.
 

Anreise:

• Bus: Nehmen Sie am Deshengmen-Westbusbahnhof den Bus Linie 872, der direkt zu den Ming-Gräbern fährt. Steigen Sie an der Haltestelle Nanxincun aus.
• U-Bahn: Nehmen Sie die Changping-U-Bahn-Linie zur Station „Ming-Gräber“ (明十三陵站). Verlassen Sie den Bahnhof durch Ausgang B (Nordost) und laufen Sie zur Bushaltestelle Jiantoucun Xi (涧头村西). Steigen Sie dort in den Bus Linie 78 um und fahren Sie bis zur Haltestelle Nanxincun.
   
• Auto: Fahren Sie von Peking aus über die Autobahn G6 (Jingzang). Nach dem Kreisverkehr Xiguan in Changping fahren Sie nordwärts auf der Jingyin-Straße, biegen Sie nach 500 m rechts auf die Changzhi-Straße ab. Unterwegs können Sie den steinernen Torbogen und den „Heiligen Weg“ sehen.
   

Besichtigungsroute:
Der „Heilige Weg“ lässt sich ideal mit anderen Kaiser-Gräbern der Ming-Dynastie wie dem Changling, Dingling und Zhaoling verbinden. Die klassische Route: Beginnen Sie mit dem alten Heiligen Weg, wo auf beiden Seiten kunstvolle Steinstatuen stehen, und spüren Sie die Feierlichkeit der kaiserlichen Grabstätten. Dann biegen Sie links ab, um das Dingling-Mausoleum mit seinem geheimnisvollen Unterirdischen Palast zu besichtigen. Anschließend besuchen Sie das Zhaoling-Mausoleum, das umfassend restauriert wurde. Der letzte Punkt ist Changling, das größte Mausoleum, wo Sie die majestätische Architektur der Ming-Zeit bewundern können.
 

Praktische Tipps:
Bitte beachten Sie die Verhaltensregeln in der Touristenzone: Berühren oder besteigen Sie keine historischen Denkmäler. Achten Sie auf Ihre Sicherheit, besonders beim Begehen des Heiligen Weges – achten Sie auf den Straßenbelag. Wenn es die Zeit erlaubt, sollten Sie einen ganzen Tag für den Besuch einplanen. Bei Zeitmangel können Sie sich auf die Hauptsehenswürdigkeiten konzentrieren – dafür reicht ein halber Tag aus.