Leitfaden für Vegetarier in China

Gastronomischer Reiseführer für deutsche Touristen

Inhaltsverzeichnis

I. Vorbemerkung: Vegetarisch essen in China ist einfacher, als man denkt

II. Warum hat China eine so tief verwurzelte vegetarische Kultur?

III. Wo kann man in China vegetarisch essen?

IV. Häufige vegetarische Gerichte in China

V. Tipps zum Bestellen und nützliche Sätze auf Chinesisch

VI. Vegetarische Restaurants in den wichtigsten Städten

VII. Praktische Tipps

VIII. Fazit

I. Vorbemerkung: Vegetarisch essen in China ist einfacher, als man denkt

Für deutsche Vegetarier ist eine der häufigsten Sorgen bei einer Reise nach China wahrscheinlich: „Was werde ich dort nur essen können?“ Schließlich gilt China im kollektiven Bewusstsein als „Nation der Fleischesser“. Doch tatsächlich blickt China auf eine alte vegetarische Tradition zurück, die äußerst tief verwurzelt ist – von den klösterlichen Mönchsspeisen bis hin zur kreativen modernen vegetarischen Küche. Die Vielfalt der Auswahl könnte deine Erwartungen bei Weitem übertreffen. Manche ausländische Vegetarier behaupten sogar: „In China vegetarisch zu essen, ist einfacher als irgendwo sonst.“

Anders als die deutsche vegetarische Küche, die oft auf Kartoffeln, Sauerkraut, Senf, Dill, Kümmel sowie reichlich Butter und Sahne setzt, folgt die chinesische Küche einem völlig anderen Geschmackssystem und einer grundlegend anderen kulinarischen Philosophie. Dieser Artikel bietet dir einen umfassenden vegetarischen Reiseführer für China – vom kulturellen Hintergrund über empfehlenswerte Restaurants bis hin zu Tipps zum Bestellen und nützlichen Sätzen, damit du entspannt essen und das kulinarische Erlebnis in China in vollen Zügen genießen kannst.

II. Warum hat China eine so tief verwurzelte vegetarische Kultur?

Die chinesische vegetarische Tradition reicht bis in die Zeit vor der Qin-Dynastie (vor 221 v. Chr.) zurück, als bereits von einer „pflanzlichen Ernährung“ die Rede war. Medizinische Werke wie das Huangdi Neijing (Der Kanon des Gelben Kaisers über Innere Medizin) propagierten das Ernährungsprinzip, wonach „die fünf Getreidesorten die Grundnahrung sind und die fünf Früchte die Ergänzung bilden“. Was den Vegetarismus jedoch wirklich zu einer in China weit verbreiteten Praxis machte, war die Einführung des Buddhismus. Die vegetarische Tradition der Mönche des chinesisch geprägten Buddhismus begann vor über 1400 Jahren, während der Regierungszeit von Kaiser Wu der Liang-Dynastie aus der Zeit der Südlichen Dynastien. Er verfasste das „Schriftstück über die Enthaltsamkeit von Wein und Fleisch“ und förderte den Vegetarismus nachdrücklich. Von da an wurde der Vegetarismus allmählich zu einer Form religiöser Überzeugung und spiritueller Praxis. Auch das taoistische Denken betont die Harmonie und das friedliche Miteinander von Mensch und Natur und bereicherte damit die chinesische vegetarische Philosophie weiter.

Heutzutage hat sich die chinesische vegetarische Kultur in zwei Hauptströmungen ausdifferenziert: die vegetarische Tempelküche (klösterliche Küche) und den modernen Vegetarismus. Erstere trägt eine jahrtausendealte religiöse Tradition in sich, während Letztere zeitgenössische Gesundheitskonzepte mit kulinarischer Innovation verbindet.

III. Wo kann man in China vegetarisch essen?

Vegetarische Tempelküche

Die vegetarische Tempelküche, auch als „buddhistische Gerichte“ bekannt, wird eigens in den Küchen der Mönche (Xiangji Chu) zubereitet. Ihr Hauptmerkmal liegt in der Betonung des „reinen Vegetarismus“: Sie enthält nicht nur keinerlei Fleisch, sondern verbietet auch die Verwendung der „fünf Gewürze pflanzlichen Ursprungs mit scharfem Geschmack“ (Frühlingszwiebel, Knoblauch, Bärlauch, Schalotte und Schnittlauch) zum Würzen der Speisen, und schließt zudem Eier und Milchprodukte aus. Für strenge Veganer stellt die vegetarische Tempelküche die sicherste Wahl dar.

Viele berühmte Tempel in China sind für ihre vegetarische Küche bekannt, darunter der Fayuan-Tempel in Peking, der Jadebuddha-Tempel in Shanghai, der Lingyin-Tempel in Hangzhou und der Nanputuo-Tempel in Xiamen. In der Nähe der Tempel finden sich zudem in der Regel vegetarische Restaurants zu erschwinglichen Preisen.

Moderne vegetarische Restaurants

In den großen chinesischen Städten wie Peking, Shanghai, Chengdu, Hangzhou und Guangzhou gibt es eine Vielzahl von Restaurants, die sich auf vegetarische Küche spezialisiert haben. Diese Restaurants bieten unterschiedliche Stilrichtungen:

Gehobene, raffinierte vegetarische Küche: Dazu zählen das Jingzhaoyin in Peking (drei Michelin-Sterne, gelegen in der Nähe des Yonghe-Palastes, mit einem Pro-Kopf-Verbrauch von etwa 1.000–1.500 Yuan), das Fuhehui in Shanghai (unter den 50 besten asiatischen Restaurants) und das Puzhu in Hangzhou (das erste Restaurant in der Provinz Zhejiang, das einen grünen Michelin-Stern erhalten hat).
Erschwingliche vegetarische Ketten: Wie etwa „Qingchun Pumen“, das vom Lingyin-Tempel in Hangzhou aus bekannt wurde und sich anschließend nach Shanghai, Guangzhou und Shenzhen ausbreitete, mit einem Preis pro Person von knapp über 100 Yuan und über 100 Gerichten zur Auswahl.

Vegetarische Buffets: Das „Sumanxiang“ in Hangzhou kostet nur etwa 29 Yuan pro Person und bietet eine reichhaltige Auswahl. Einige vegetarische Restaurants in Chengdu bieten an den ersten und fünfzehnten Tagen des Mondmonats sogar Buffets zum Preis von lediglich 1 Yuan an.
Vegetarische Küche im westlichen Stil: In Shanghai gibt es von Ausländern betriebene vegane Westrestaurants, die die Aromen der Sichuan-Küche mit westlicher Kochkunst verbinden; auch im Wudaoying-Hutong in Peking finden sich vegetarische Lokale mit westlichem Einschlag, die bei ausländischen Gästen sehr beliebt sind.

Vegetarische Optionen in traditionellen Restaurants

Auch wenn es sich nicht um spezielle vegetarische Lokale handelt, lassen sich in traditionellen Restaurants häufig vegetarische Gerichte finden, etwa gebratener Tofu oder gebratener Brokkoli. Allerdings ist besondere Vorsicht geboten: Bei den als „Gemüsegerichte“ deklarierten Speisen in traditionellen Restaurants könnte es sich um Zubereitungen mit Fleischbrühe, Schmalz oder Austernsauce handeln, oder sie enthalten geringe Mengen an Hackfleisch, um den Geschmack zu intensivieren. Daher ist es beim Bestellen unerlässlich, die eigenen Ernährungspräferenzen klar und deutlich zu kommunizieren.

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IV. Häufige vegetarische Gerichte in China

Nachfolgend sind einige vegetarische Klassiker aufgeführt, die in China leicht zu finden sind:

Tofu und Sojaprodukte: Tofu ist die Grundlage der chinesischen vegetarischen Küche und in zahlreichen Varianten erhältlich – weicher Tofu, fester Tofu, gefrorener Tofu, getrockneter Tofu, Tofuhaut, Yuba, usw. Zu den Klassikern zählen Mapo-Tofu (denken Sie daran, vorher anzugeben, dass Sie kein Hackfleisch möchten) und Tofu mit Frühlingszwiebeln.

Gebratenes Gemüse: Wie zum Beispiel „Di San Xian“ (Kartoffeln, Auberginen, grüne Paprika) und saisonales Pfannengemüse.

Baozi (gefüllte Brötchen) und vegetarische Teigtaschen: Die Füllung besteht in der Regel aus Chinakohlherzen, Tofu, Shiitake-Pilzen, Bambussprossen und mehr.

Vegetarische Fleischnachahmungen: Eines der Hauptmerkmale der chinesischen vegetarischen Küche ist es, „Fleisch durch pflanzliche Zutaten zu imitieren“, das heißt, pflanzliche Zutaten werden verwendet, um die Konsistenz und das Aussehen von Fleisch nachzubilden. Das historische Restaurant „Chunfeng Songyuelou“ in Shanghai (gegründet 1910) ist berühmt für seine mit vegetarischer „Krabbenfleisch“-Soße zubereiteten Nudeln, vegetarische Ente und vegetarische gefüllte Brötchen, sodass viele ausländische Touristen erstaunt ausrufen: „Ich hätte nie gedacht, dass die chinesische vegetarische Küche eine solche Vielfalt bieten kann.“

Vegetarische Tempelküche: Sie folgt streng den Prinzipien des Verzichts auf die „fünf scharfen Gewürze“ sowie auf Fleisch und tierische Produkte.

V. Tipps zum Bestellen und nützliche Sätze auf Chinesisch

Wichtige Sätze

„Ich bin Vegetarier.“ — 我是素食者。Wǒ shì sùshí zhě.
„Ich bin Vegetarier und esse kein Fleisch, keine Meeresfrüchte, keine Hühnerbrühe, keine Fleischbrühe und keinen Schweineschmalz.“ — 我吃素，不吃肉、海鲜、鸡汤、肉汤和猪油。Wǒ chī sù, bù chī ròu, hǎixiān, jītāng, ròutāng hé zhūyóu.
„Bitte verwenden Sie kein Hackfleisch und keine Fleischbrühe bei der Zubereitung der Gemüsegerichte.“ — 请不要放肉末，也不要在制作蔬菜菜品时使用肉汤。Qǐng bù yào fàng ròu mò, yě bù yào zài zhìzuò shūcài càipǐn shí shǐyòng ròu tāng.

Strategien zum Bestellen

Wenn Sie in China bestellen, reicht es für einen strengen Vegetarier nicht aus, einfach „kein Fleisch“ zu sagen. Umsichtiger ist es:

Bereiten Sie eine Karte auf Chinesisch und Deutsch vor, auf der Ihre Ernährungseinschränkungen genau aufgeführt sind, und zeigen Sie diese beim Bestellen direkt dem Kellner.
Fragen Sie beim Bestellen systematisch nach: Welche Brühe wird verwendet? Welches Fett wird zum Kochen benutzt? Welche Gewürze und Saucen kommen zum Einsatz? Enthalten die Zutaten tierische Bestandteile?
Wenn Sie in einer neuen Stadt ankommen oder das Hotel wechseln, besorgen Sie sich vorsorglich etwas Essbares für den Notfall – falls Sie kein geeignetes Restaurant finden sollten.
Achten Sie beim Bestellen auf Schlüsselwörter: Neben „vegetarisch“ können Sie auch nach „vegan“ (einer strengeren pflanzlichen Ernährungsweise) oder „vegetarischem Restaurant“ Ausschau halten.

VI. Vegetarische Restaurants in den wichtigsten Städten

Peking: Jingzhaoyin (drei Michelin-Sterne, in der Nähe des Yonghegong), Huakai Vegetarian · He (veganes Restaurant mit 16-jähriger Geschichte, ohne die fünf scharfen Gewürze), Jinglian Zhai, Lamdre (Pionierrestaurant mit pflanzlicher Küche in Sanlitun).

Shanghai: Chunfeng Songyue Lou (historisches Restaurant mit über hundertjähriger Geschichte im Yuyuan-Garten), Qingchun Pumen, Fuhehui, Wuwei Shushi, Pusu Green Vege1 (vegetarische Küche im westlichen Stil).

Hangzhou: Puzhu (Grüner Michelin-Stern), Su Man Xiang (preiswertes Buffet), Ye Ye Putih (im Zen-Stil), vegetarische Restaurants in der Umgebung des Lingyin-Tempels.

Chengdu: Mi Xun Tea House (ein Michelin-Stern, vegetarische Küche im Sichuan-Stil), Vegan (Transliteration von „Vegan“, ohne Eier, Milchprodukte, Fleisch und ohne Glutamat), Yi Ye Yi Shi Jie (vegetarischer Hotpot).

Guangzhou: Qingchun Pumen, Yayun Xuan (veganes Gourmetrestaurant im Yuexiu-Park), Tianshui Shu Shi Cuisine (monatlich wechselnde saisonale Speisekarte).

VII. Praktische Tipps

Vegetarische Fleischnachahmungen können Eier und Milchprodukte enthalten: Wenn Sie strenge Veganer sind und weder Eier noch Milchprodukte zu sich nehmen, vergewissern Sie sich vor der Bestellung. Die traditionelle vegetarische Tempelküche enthält in der Regel weder Eier noch Milchprodukte, moderne vegetarische Restaurants können diese jedoch verwenden.
Unterschied zwischen „vegetarisch“ und „Tempelgericht“: Normales „vegetarisches“ Essen kann Eier, Milchprodukte oder die fünf scharfen Gewürze enthalten; „Tempelgericht“ hingegen bezieht sich in der Regel auf eine strengere vegetarische Ernährung, die in den Klöstern praktiziert wird.
Sonderverpflegung im Flugzeug: Air China, China Eastern und China Southern bieten kostenlose vegetarische Sondermahlzeiten an – diese müssen jedoch im Voraus beantragt werden.
Smartphone-Apps: Sie können Lieferplattformen nutzen und nach „vegetarisch“ oder „klösterlich-vegetarisch“ suchen, um vegetarische Restaurants in Ihrer Nähe zu finden.

VIII. Fazit

Für vegetarische Reisende aus Deutschland wird China nicht nur nicht „ohne etwas zu essen“ dastehen lassen, sondern Ihnen vielmehr die Türen zu einer völlig neuen vegetarischen Welt öffnen. Von der jahrhundertealten klösterlichen Tempelküche über die kreativen Gemüsegerichte in mit Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants bis hin zu dampfenden vegetarischen Brötchen, die auf der Straße verkauft werden, und den täuschend echt wirkenden Fleischimitationen in gehobenen Lokalen – die chinesische vegetarische Küche vereint sowohl die Tiefe der Geschichte als auch den Scharfsinn der Innovation.

Nehmen Sie diesen Reiseführer mit und brechen Sie unbesorgt auf. Wie unzählige ausländische Vegetarier vor Ihnen, die China besucht haben, werden auch Sie ausrufen: „Ich hätte nie gedacht, dass die chinesische vegetarische Küche eine solche Vielfalt an Gerichten bieten kann – und das alles so köstlich!“